Der Bio-Aufschlag: Wofür du wirklich bezahlst

Das Gesundheitsargument, mit dem praktisch alles beworben wird, halte ich für das schwächste von allen. Bio-Gemüse hat nicht wesentlich mehr Vitamine. Die Rückstände in konventioneller Ware liegen hierzulande fast durchgehend unter den Grenzwerten. Wer Bio kauft, weil er sonst Angst vor seinem Salat hätte, hat sich das falsche Argument gemerkt.

Was du mit dem Aufschlag kaufst, sind jedenfalls keine besseren Vitamine. Du kaufst eine Produktionsweise – nicht den Zustand des Produkts, sondern seine Vorgeschichte. Für mich war das die eigentliche Erkenntnis: Die Frage lautet nicht, ob der Preis objektiv gerechtfertigt ist. Sie lautet, für wen.

Die einzige Zahl, die mich überzeugt hat

Laut Informationen des «Bundesverbands der Lebensmittelkontrolleure» dürfen in konventionellen Lebensmitteln über 300 Zusatzstoffe eingesetzt werden. In Bio-Produkten nach EU-Öko-Verordnung nur 56. Bei Naturland 22, bei Demeter 19.

Und es geht nicht nur um die Menge. Auf dieser Positivliste stehen ausschließlich Stoffe, die technologisch notwendig sind oder besonderen Ernährungszwecken dienen – Farbstoffe und Geschmacksverstärker wie Glutamat fallen damit komplett heraus. Auch bei den Aromen ist es strenger: Erlaubt sind nur natürliche Aromen, die zu 95 Prozent aus der namensgebenden Frucht stammen. Orangenaroma muss also aus Orangen kommen. Klingt selbstverständlich, ist es konventionell aber nicht.

Das ist greifbar, anders als jede Vitamintabelle. Und jetzt kommt der Witz daran: Diese Zahl ist genau dort relevant, wo die meisten überhaupt nicht auf Bio schauen – bei Fertiggerichten, Aufstrichen, Backwaren, Joghurt mit irgendwas drin. Bei einer Karotte gibt es keine Zusatzstoffe. Die Bio-Karotte, das Symbol der ganzen Debatte, ist der Fall, bei dem das stärkste Argument nicht greift.

EU-Bio ist eine Untergrenze, kein Gütesiegel

An dieser Stelle hört die Aufmerksamkeit der meisten Kunden auf – und das grüne Logo lebt davon. Für vorverpackte Bio-Ware ist es Pflicht, das bekanntere deutsche Bio-Siegel darf nur zusätzlich daneben stehen — laut Informationen des Informationsportals «Ökolandbau.de» der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung sind dafür rund 114.000 Produkte von etwa 7.400 Unternehmen registriert. Zwei Logos, ein Standard – und dieser Standard ist das gesetzliche Minimum. Ein Hof darf teilweise umstellen und daneben konventionell weiterwirtschaften. Bis zu fünf Prozent konventionelles Futter sind erlaubt. Verarbeitete Produkte brauchen 95 Prozent Bio-Zutaten, nicht hundert.

Die Verbände machen genau das anders: ganzer Betrieb oder gar nicht, Futter komplett Bio, mehr Platz im Stall. Laut Informationen des «Bundesinformationszentrums Landwirtschaft» gehört etwa die Hälfte aller Bio-Betriebe und Verarbeiter einem der neun Anbauverbände an. Der Sprung, um den es eigentlich geht, liegt also nicht zwischen konventionell und Bio. Er liegt zwischen dem grünen Blatt und Bioland, Naturland, Demeter – und kostet noch mal zehn bis dreißig Prozent obendrauf.

Und dann die Wörter, die gar nichts bedeuten

Geschützt sind nur «Bio» und «öko». Sonst nichts. «Naturnah», «umweltschonend», «aus kontrolliertem Vertragsanbau», «extensiv», «unbehandelt» – das «Bundesinformationszentrum Landwirtschaft» führt diese Begriffe ausdrücklich als Vorsichtsfälle. Sie klingen nach Standard und bezeichnen keinen. Wer die Packung mit der Bauernhof-Illustration und dem Wort «naturnah» nimmt, bezahlt einen Aufschlag für Grafikdesign.

Wo dein Geld landet

Dass es teurer sein muss, bestreite ich nicht: weniger Ertrag pro Fläche, mehr Handarbeit, teures Bio-Futter, kleine Chargen, und ein Kontrollsystem mit mindestens einer Prüfung pro Jahr, die der Betrieb bezahlt.

Nur eben nicht überall. Bei verarbeiteten Bio-Produkten steckt ein großer Teil des Aufschlags in Verpackung, Marketing und Handelsmarge – der Bauer sieht davon wenig. Ein Bio-Müsliriegel in schöner Hülle ist vor allem ein gut verkaufter Riegel. Meine Faustregel: Je weiter ein Produkt vom Feld weg ist, desto weniger von deinem Geld kommt dort an.

Für wen sich der Aufschlag lohnt

Im Grundsatz kaufst du mit dem Aufschlag drei Dinge, die dich selbst nicht direkt betreffen: keine chemisch-synthetischen Pestizide auf dem Feld, mehr Platz und anderes Futter im Stall, und Böden, die nach zwanzig Jahren noch etwas taugen. Das ist alles außerhalb deines Körpers. Wer sich davon einen persönlichen Gesundheitsvorteil erhofft, zahlt für das Falsche und wird das Geld irgendwann als verschwendet empfinden. Wer dagegen findet, dass Tierhaltung und Bodennutzung anders aussehen sollten, kauft genau das – und zwar wirksamer als mit jeder Petition.

Daraus folgt auch, wo er sich am meisten lohnt. Am größten ist der Unterschied dort, wo Tiere im Spiel sind: Bei Milch, Eiern und Fleisch trennen konventionelle und Verbandshaltung ganze Welten. Am zweitgrößten bei verarbeiteten Produkten, wegen der Zusatzstoffe. Am kleinsten beim nackten Gemüse. Wenn das Budget begrenzt ist – und das ist es bei den meisten –, würde ich es bei den Eiern ausgeben und nicht bei den Möhren. Wer alles gleichmäßig auf bio umstellt, zahlt am Ende viel und verändert wenig.

Wie ich es mache

Nicht alles umstellen. Gezielt umstellen.

Bei Milch, Eiern und Fleisch lohnt Verbandsware am meisten, weil bei der Tierhaltung die Unterschiede am größten sind. Bei Mehl, Haferflocken oder Linsen reicht die Bio-Eigenmarke vom Discounter – gleicher EU-Standard wie die dreifach teurere Packung im Naturkostladen, nur ohne Leinenoptik auf der Tüte. Bei Obst und Gemüse dort, wo die Schale mitgeht.

Ein Letztes, weil es dauernd falsch diskutiert wird: Der Transport macht bei den meisten Lebensmitteln nur einen kleinen Teil der Emissionen aus. Die Anbauweise wiegt schwerer. Bio aus dem Nachbarland schlägt konventionelle Ware von nebenan – auch wenn das der Intuition widerspricht. Beides zusammen ist natürlich am besten. Und das steht meistens auf einem Wochenmarkt, wo man die Frage einfach dem stellen kann, der das Zeug angebaut hat. Bei loser Ware ohne Verpackung gibt es dort übrigens eine Möglichkeit, die kaum jemand nutzt: Laut Informationen des «Bundesinformationszentrums Landwirtschaft» ist die Codenummer der Öko-Kontrollstelle bei allen Bio-Lebensmitteln Pflichtkennzeichnung — und nach der gültigen Kontrollbescheinigung darf man am Stand schlicht fragen.

Quellen

1. «oekolandbau.de (BLE) – Bio-Siegel: Regeln und Wissenswertes»
2. «Bundeszentrum für Landwirtschaft (BZL) – Wie erkenne ich Bio-Lebensmittel?»
3. «Bundesverband der Lebensmittelkontrolleure – Welche Zusatzstoffe sind in Bio erlaubt?»